Il componente più importante nel sistema di climatizzazione di un'auto è senza dubbio il compressore, che svolge un ruolo fondamentale nel mantenere una temperatura confortevole all'interno del veicolo. Come il "cuore" di un'auto, il compressore spinge il refrigerante attraverso il sistema.
La funzione principale del compressore è innanzitutto aspirare il vapore refrigerante a bassa temperatura e bassa pressione dall'evaporatore. Quindi, utilizzando la sua potente capacità di compressione, trasforma questo vapore in uno stato di alta-temperatura e alta-pressione, trasferendolo successivamente al condensatore per ottenere il trasferimento di calore e il raffreddamento.
Successivamente, esploreremo tre diversi principi operativi:
Un compressore a-cilindrata fissa funziona direttamente con la velocità del motore, mancando di flessibilità, il che può portare a un aumento del consumo di carburante. E' comunque dotato di sensore di temperatura; quando la temperatura interna raggiunge un valore preimpostato, il compressore si spegne automaticamente per risparmiare energia; riparte una volta che la temperatura risale. Un compressore a capacità fissa-, invece, funziona monitorando la pressione del sistema. Quando la pressione nella tubazione supera un intervallo di sicurezza, il compressore si arresta immediatamente per evitare danni. Sebbene questo design sia semplice e affidabile, è meno flessibile nel controllo della temperatura. I compressori a cilindrata variabile dimostrano un livello più elevato di intelligenza, regolando automaticamente la potenza di uscita in base a una temperatura preimpostata senza fare affidamento su segnali di temperatura esterni. Regolano il rapporto di compressione attraverso un controllo preciso della pressione, garantendo una temperatura interna costante.
In sintesi, lo stato operativo di un compressore per il condizionamento dell'aria di un'auto non è statico ma viene continuamente regolato in base alle effettive esigenze del sistema, con l'obiettivo di ottenere prestazioni di raffreddamento ottimali tenendo conto contemporaneamente dell'efficienza energetica.